LA CIUDAD. TALLER PLUS 55.
Factores urbanos y ambientales para la prevención de la salud. Por Jesús Ibarluzea.
- Texto y fotos: Carlos Pérez Olozaga.
- Vídeos YouTube: The Line en Arabia Saudí y Top 10 de ciudades del futuro.
La interesante charla de hoy “LA CIUDAD: Factores urbanos y ambientales para la prevención de la Salud”, ha correspondido a Jesús Ibarluzea, biólogo, psicólogo y doctor en Salud Pública (Departamento de Salud del Gobierno Vasco). Investigador responsable del grupo CIBERESP del Instituto de Investigación Sanitaria Biodonostia.
Con la asistencia habitual de 115 personas entre los dos grupos presenciales y uno online, con interesantes preguntas y debate, en una sala con una excelente ventilación (<600 ppm de CO2).
El ponente indica que la salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social. No la mera ausencia de afección o enfermedad (OMS,1948).
La salud ambiental tiene como objetivo principal evaluar y controlar los factores ambientales que potencialmente afectan a la salud.
Se dirige hacia la prevención de la enfermedad y la creación de ambientes que promueven la salud. Por lo tanto, estamos hablando de asegurar entornos saludables para evitar el desarrollo de enfermedades que se pueden prevenir, mejorando así la calidad de vida de todas las personas.
Los retos para un desarrollo sostenible se concentran y se concentrarán en las ciudades, donde se espera que para 2050 habite el 75% de la población mundial.
Los problemas ambientales derivados de la vida en las ciudades por contaminación del aire, ruido, temperaturas extremas, diseño urbano… están estrechamente ligados al cambio climático, por lo que son y serán el centro de atención en materia de salud pública.
Lalonde, ministro de sanidad de Canadá, publicó en 1974 «Nuevas perspectivas sobre la salud de los canadienses», un documento que se conoció como «Informe Lalonde». Tuvo un efecto transformador en la forma en que el mundo piensa sobre la salud y sigue siendo uno de los documentos fundamentales de la promoción de la salud.
Según Lalonde, los factores que influyen en la salud pueden agruparse en cuatro grandes categorías:
- Factores biológicos (20%).
- Factores ambientales (20%).
- Factores relacionados con el estilo de vida (50%).
- La atención médica de la salud (10%).
El estilo de vida es pues con mucha diferencia el factor que más influye en la salud y el más modificable mediante actividades de promoción de la salud o prevención primaria.
La biología humana se refiere a la herencia genética que no suele ser modificable actualmente con la tecnología médica disponible.
Entre los factores ambientales a considerar: la contaminación del aire, del agua, del suelo y del medio ambiente psicosocial y sociocultural por factores de naturaleza.
El sistema sanitario es el determinante de salud que quizás menos influya en la salud y, sin embargo, es el determinante de salud que más recursos económicos recibe para cuidar la salud de la población, al menos en los países desarrollados.
Ibarluzea comenta asimismo, entre otras cosas, que la identidad humana está formada en parte por el lugar donde nacemos y decidimos vivir; no es sólo un hecho biográfico trivial sino un factor determinante. Más allá de poder interpretarse como un determinismo ambiental, esta idea es sugerente, provocadora y estimulante.
Y se preguntaba: ¿Cómo puede una adecuada planificación y diseño de las ciudades mejorar la salud física, mental y el bienestar de la población?
- Acceso a parques, jardines, árboles, lagunas, ríos, mar: contacto con la naturaleza.
- Reducción de la contaminación atmosférica, ruido, olas de calor, proximidad a zonas verdes/azules, zonas de usos mixtos.
- Lugares de encuentro: zonas mixtas, de servicios y ocio
- Lugares para soñar, crear, inspirarse, relacionarse, expresarse, desarrollarse.
- Disponibilidad de accesos para pasear, caminar, andar en bicicleta. Acceso a espacios para la práctica del deporte.
- Acceso seguro y amigable para ir al trabajo, a la escuela, comprar.Transporte activo.
- Hábitos alimentarios saludables: La sostenibilidad del sistema. ¿hay modas?
- Accesibilidad a servicios asistenciales, socio-sanitarios, de ocio, de la comunidad.
En otro orden de cosas, destaca que la actividad física se identifica como el cuarto factor de riesgo en términos de mortalidad. La falta de actividad física es la cuarta causa de mortalidad a nivel mundial, y junto con una dieta poco saludable son dos de los factores que más contribuyen al desarrollo de enfermedades no transmisibles, como pueden ser la obesidad -que podríamos clasificar como la epidemia del siglo XXI-, la diabetes, la hipertensión, los problemas cardiovasculares o el cáncer.
Por ejemplo, si una ciudad o un barrio no tiene las infraestructuras adecuadas para desplazarse con modos activos de transporte, es decir, a pie (aceras anchas y en buen estado), en bicicleta (carriles bici, zonas 20, etc.), o en transporte público (frecuencia de paso, buen servicio), la probabilidad de coger el coche es más alta.
Y también es más probable que cojamos el coche si las calles y el espacio público no son agradables: con poco verde urbano y mucho tráfico, con pocos servicios, con poca iluminación por la noche, sin espacios de descanso y de encuentro…
La soledad y el aislamiento social son factores determinantes de nuestro estado de salud, especialmente de la salud mental. Por lo tanto, se deben crear espacios públicos que fomenten las relaciones sociales y el encuentro cuando las personas se mueven por la ciudad.
En definitiva, cómo diseñamos las ciudades y las estrategias de movilidad (priorización del coche respecto a medios de transporte activos), tienen un impacto importante en nuestro comportamiento y a su vez en nuestra salud.
En relación a los espacios verdes y azules, los epidemiólogos ambientales se están centrando últimamente en explorar elementos del entorno urbano que los hagan más amigables: los espacios verdes (parques y jardines, paseos con árboles… ) y los espacios azules (mar, ríos, lagos, fuentes…) también conocidos como espacios naturales.
En resumen, que una adecuada planificación y diseño de las ciudades, puede actuar potenciando la salud de sus habitantes a través de diferentes medidas orientadas a mejorar la calidad del espacio público y de sus equipamientos, haciendo que las opciones saludables sean las más fáciles.
También debe contribuir a reducir las desigualdades sociales en salud a nivel urbano, especialmente en aquellos barrios o zonas más vulnerables.
Jesús Ibarluzea, a lo largo de su charla, ha hecho hincapié en la importancia de disponer de evidencias científicas para el conocimiento de los efectos que ciertas exposiciones ambientales tienen sobre la salud en las ciudades y qué podemos hacer para mejorar la calidad de vida de sus habitantes desde el punto de vista de la salud ambiental.
En este sentido ha mencionado diversos estudios epidemiológicos realizados a grupos de población (coautor en algunos). Los estudios epidemiológicos permiten establecer la relación entre las causas de la enfermedad (variables independientes) y la influencia de éstas sobre el surgimiento de la enfermedad (variables dependientes).
Se realizan en poblaciones humanas para intentan relacionar ciertos efectos sobre la salud (por ejemplo, un cáncer) con una causa (por ejemplo, la exposición a una sustancia específica).
Para finalizar, algunos de los estudios epidemiológicos comentados por el ponente en su extraordinaria exposición:
- Movilidad relacionada con vivir en zonas más verdes.
- Menor estrés asociado a vivir en zonas verdes.
- Zonas verdes y efectos al nacer.
- ¿La percepción del entorno ambiental del barrio promueve la salud mental en el embarazo? Diferentes vías de acción para dos ciudades en España.
- La ciudad y la obesidad infantil y adolescencia.
- Zonas verdes y desarrollo cognitivo en niños.
- Exposición residencial a lo largo de la vida y Atención: estudio prospectivo de base poblacional.
- Contaminación del aire, ruido y espacios verdes asociados a la salud mental.
- Asociación de calidad del semen y zonas residenciales verdes
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