IPARLA, ARTZAMENDI y PAS DE ROLAND POR EL PIEDEMONTE EN BICICLETA.

Una de las excursiones en bicicleta más bellas de Euskal Herria.

• Por Jesús María Alquézar.
• Ciclo excursión de 57 kilómetros completada por nuestros esforzados de la ruta: Juanjo Cimorra y Jesús María Alquézar.

Al terminar el circuito de Lantabat, (Donosti City-montaña-Rutas en bici ) pernoctamos en Donibane Garazi-St. Jean Pied de Port, para disfrutar de la localidad y para completar al día siguiente otra ciclo travesía regresando a Donostia utilizando el tren, que tanto nos gusta y nuestro mejor aliado.

• ENLACE: CIRCUITO DE LANTABAT

Es oportuno, para conocer esta ruta de montaña sobre cemento, utilizar una antigua pista de comunicación entre las localidades de Urdos y La Bastide con caseríos, hasta Bidarrai, a pie de monte del Iparla, y luego del Artzamendi-Mondarrain  y del Pas de Roland.

Es apropiado tomar el primer tren a Baiona, si es posible, desde Garazi hasta St.Martin d’Arossa-Arrosa donde comienza una de las ciclo excursiones más bellas y desconocidas de Euskal Herria y evidentemente del País Vasco Francés -Iparralde-, por Baja Navarra y Lapurdi que uno pueda imaginarse. No encontrará el  lector ninguna referencia en Internet, donde afortunadamente no está todo.

Esta propuesta que ofrece Donosti City a modo de exclusiva es una primicia que asombrará a todo aquél que la explore, la descubra y la recorra.

AL PIE  DE LA MURALLA DE IPARLA

Confieso que el macizo del Iparla (1004 m.) me ha atraído desde muy joven y lo he examinado por todas sus vertientes y recorridos. Pero me faltaba intimar con él en su piedemonte y para ello descubrimos una estrecha vía de comunicación, actualmente cementada, que desde las cercanías de Eiheralde, por Urdos-Urdoze y La Bastide-Bastida, aldeas perdidas donde el tiempo se para, llega hasta Bidarray-Bidarrai.

La  bicicleta es un complemento importante a nuestra afición al montañismo y con ella se pueden completar bellas rutas de montaña sobre asfalto, por carreteras perdidas, buenas pistas de tierra, vías verdes, caminos de sirga, y carreteras locales con poca circulación motorizada. Con la máquina de dos ruedas volvemos a Iparla.

Iparla tiene dos vertientes. Al oeste la cara es ligeramente inclinada con una selva que cae hasta el barranco de Urritzate. Sin embargo la oriental es una muralla impresionante tallada en arenisca rosácea de pudingas, farallones con una altura entre los 150 y 250 m. y con una cresta que suma una decena de kilómetros entre Baigorri y Bidarrai.

Es un anfiteatro en el  que convergen corredores, aristas, espolones con resaltes verticales a modo de voladizos y viras con extraplomos y hace que se considere el paraje como uno de los más majestuosos y originales de Euskal herria. La travesía del cordal cimero se considera como uno de los más bellos de Iparralde. Su constitución morfológica favorece la nidificación de buitres leonados, otro espectáculo a recalcar cuando las aves vuelan alrededor de nuestras cabezas.

Dejamos el tren en la estación de San Martin de Arossa y tomamos la carretera hacia Bidarai. Cerca de Eiheralde, nace a la derecha una bifurcación hacia la escarpadura de Iparla, una carretera a Urdoze y Bastida, señalizada. Y allí continúa una antaño pista de tierra, hoy carretera pastoril asfaltada, increíble, atractiva e ignorada que circula bajo el cercano e impresionante acantilado a piedemonte.

Es una vía de comunicación entre los diferentes baserris y bordas aquí olvidados y que sucesivamente cruzaremos. La pista tiene tendencia a ascender suavemente salvo unos tramos de curvas cercanos al col de Gastigar ( 8%) que separa el macizo del la modesta montaña de Larla, menor pero que ofrece la vista mas detallada sobre el cordal de Iparla y de Baigura. Después todo es una bajada de disfrute hasta Bidarrai, (16 kms. desde Arossa).

El barrio bajo de Bidarrai, importante centro de naturaleza, está al borde del río Nive-Errobi, que nos guiará a lo largo de toda la travesía. La parte principal  de la localidad está sobre una colina y se revaloriza por poseer un importante y bien conservado patrimonio arquitectónico rural que ha sabido conservar las tradiciones y leyendas. Aquí abandonamos benafarroa y penetramos en Lapurdi.

ARTZAMENDI. EL GIGANTE DE LAPURDI.

Otra sorpresa va a ser el recorrido desde Bidarrai hasta Laxia, ahora a pie de monte de la voluminosa montaña Artzamendi, la más alta de Lapurdi (926 m.) y  humanizada pues en su cima nos encontraremos con dos grandes reflectores que se divisan desde la lejanía. Es una infraestructura rematada por una gran cúpula blanca junto a antenas y radares que pertenecen a la aviación francesa.

La montaña en su parte superior es un altiplano, mientras al sur es un escarpe  de arenisca rosácea y de conglomerados.

Desde Bidarrai a Laxia no son muchos Kms, 10,6 , pero no ofrecen descanso alguno. Es un exigente diente de sierra con cortas subidas, no más de 200/300 mts y consiguientes bajadas, pero en un marco misterioso bajo bosque y al borde del Errobi, pedaleando por su ribera izquierda hasta la desembocadura  conocida por “Route D´ízoki D-169.

La Nive  será nuestro fiel y continúo acompañante  donde aún se mantienen vivos unos, pocos, baserris y donde será difícil cruzarte con alguien.

EL PAS de ROLAND . En el  piedemonte de MONDARRRAIN (Arranomendi).

Sobre el Pas de Roland, (Laxia-Itxasu) se despliega el perfil de otra montaña significativa de Lapurdi, Mondarrrain-Arranomendi (749 m) cuya cima principal se reconoce por su corona rocosa donde se pueden observar unos vestigios de fortificaciones romanas que utillizaban las murallas naturales de la montaña que es acompañada por otras visitadas montañas, Erebi-Atxulegi ,Ezkondray y Atharri.

A 100 metros de Laxia, se inicia el desfiladero del Pas de Roland (Atetzagain-Atekagaitz) de 3,5 kms, y de obligada visita en esta ruta ciclista, que es una impresionante  y legendaria garganta al borde  del Errobi.

Atravesando la estrecha angostura, por donde dos coches no pueden cruzarse, alcanzamos el conocido punto del “Pas de Roland”. Es un arco a donde se llega por unas  escalas de piedra con prudencia o por un sendero fuera de la pista hasta el lecho del río. Cuenta la leyenda que en el año 778, Roldán sobrino de Carlomagno, se vio impedido de continuar la retirada a causa de una gran roca que le imposibilitaba seguir su camino. Con su espada Durandal, la golpeó y abrió un boquete que le permitió continuar. Este lugar es muy singular y merece la parada, atravesando la bóveda a modo de un retorno al mítico pasado.

El desfiladero continúa  y termina en el pueblo de Itsasu-Itxassou donde teníamos previsto finalizar la excursión, para tomar aquí el “petit train” que nos llevaría a Baiona.

Pero no teníamos buena correspondencia de horario con larga espera y decidimos continuar, por Kanbo-Cambo les bains y Ustaritz-Ustaritze donde se toma la frecuentada mal llamada vía verde del Nive.

ITXASU-KANBO -USTARITZE y la vía verde. 

Itxasu es una pequeña y coqueta población Labortana, centro de producción del queso de oveja, del pimiento de Ezpeleta, de la reputada cereza en diferentes variedades que a primeros de junio celebra una importante feria y del pequeño caballo vasco “Pottoka”. Sus numerosos y preciosos caseríos componen una inusual imagen vasca.

4 kms. nos separan de Kanbo-Cambo les bains, y dos por carretera local, con cierto movimiento de coches. Kanbo-Cambo les bains , es una localidad termal de estilo art deco muy apreciada por los franceses. A la entrada de la  localidad se encuentra la casa Villa Arnaga de estilo neo vasco, que Edmond Rostand, dramaturgo y autor de Cyrano de Bergerac, actualmente municipal y museo y declarada Monumento histórico.

La visita sorprende. El exterior es hermoso, un parque de 15 has. con jardines franceses e ingleses diseñados por el propio Rostand. Itxasu tiene otros alicientes con mansiones señoriales y casas labortanas tradicionales y es especialista a nivel gastronómico del pastel vasco, especialidad local rellena de cereza negra o crema. Se recomienda, curiosamente, visitarla con bici.

Y de Kanbo a Ustaritz-Ustaritze, de la que nos separan sólo 7 kms. por D 410 y también a orillas del Nive. Es la puerta a la vía verde que nos llevará hasta Baiona. Es una localidad que nos descubre las tradiciones a través de su riquísima cultura y patrimonio.

Destacan, la fachada del castillo de Lota hoy oficina del instituto cultural vasco, la iglesia de San Vicente y sus pinturas y la casa Mokopeita. Es también territorio de la pelota vasca, pues tiene siete frontones así como una reconocida escuela: la Kapito-harri. El conjunto arquitectónico es testimonio de un rico pasado actualizado por las asociaciones de la comarca siempre vigilantes.

En esta ocasión no nos detenemos en estos pueblos de referencia en nuestra excursión, pero los conocemos profundamente a través nuestras “jornadas ciclistas  de Lanoki-Lañoki”, villa en Larresoro, hoy Casa rural,  que fue nuestra base para numerosas salidas por Lapurdi y Benafarroa hasta Irati-Bagargiak, muga con Zuberoa, por sus numerosas carreteras locales llenas de encantos para rodar.

VIA VERDE de la NIVE-ERROBI-Desde USTARITZ-USTARITZE hasta BAIONA.

Por la vía verde, tenemos 13 kms. de lirga del Errobi de inusitada belleza, totalmente planos, al borde del Errobi por la ribera izquierda, hasta Baiona donde desemboca con el río Adur-Aturri en el Atlántico. Es un itinerario muy concurrido y familiar, a pie, corriendo y en bici con la que se circula muy rápido tanto por el diseño y el paisaje.

En Baiona damos por finalizado este ciclo viaje de dos días, desde donde se puede tomar numerosos TER que con bicis nos transportarán hasta Hendaia y  con el euskotren topo hasta Donostia.

Baiona, en la confluencia de los ríos Nive y Adur es una bella  ciudad de importancia cultural y capital de Lapurdi, con calles medievales, con la catedral gótica “Notre dame de Bayonne” siglos XIII y XIV en el “Grand Bayonne” y el castillo de Chateaux- Vieux. El otro barrio de importancia es el “Petit Bayonne”, donde está el  muy visitado y recomendado “musée  basque”.

POR LA VELODYSSÉE hasta HENDAIA

Y todavía nos queda reseñar la ultima posibilidad. Llegar hasta Hendaia a lomos de la bici, a través de la ruta  perfectamente balizada con los pictogramas y señaléticas de la Velodyssé, esa gran travesía de 1200 Kms desde Bretaña-Roscoff hasta el Pais Vasco-Hendaia y con  continuación por la Eurovelo 1 por España hasta Portugal. Serían 42 kms más para sumar  por el litoral con alguna variante por el interior que seduce y hechiza.

Estas mismas rutas y otras muchas, te las describo en mi libro LO QUE TU TIERRA TE CUENTA. Un viaje por Gipuzkoa.

• A la venta aquí: LO QUE TU TIERRA TE CUENTA.

Y PARA SEGUIR EL DÍA A DÍA CON DONOSTI CITY:

• Donosti City con Carlos Bengoa, ha publicado gracias a una campaña crowdfunding de Libros.com  » Lo que tu tierra te cuenta «. Información del libro: LO QUE TU TIERRA TE CUENTA. También «20 rutas fascinantes por el País Vasco»
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